Найвідомішим представником роду Теоброма сімейства мальви рослин є какао. У перекладі з грецької Теоброма означає "їжа богів" і це найменування закріплено неспроста. У представників древніх цивілізацій ацтеків і майя, історично обробляють ці рослини, какао вважалося даром, посланим богами людині. Та й існування сучасного світу без шоколаду важко уявити.

У природних умовах какао росте в тропічному підліску під кронами вологих лісів. Дерево відносно невелика, виростає до 6 - 12 метрів у висоту, в більшості випадків залишаючись на нижньому кінці цього діапазону. Довгасті шкірясті листя какао досягають 30 см в довжину і періодично засихаючи, замінюються новими, що володіють незвичайним червоним кольором в період зростання.

Квіти какао можуть мати запах, а можуть бути взагалі без нього. У тому, чи іншому обсязі дерево цвіте постійно, але рясне цвітіння трапляється двічі за рік. Квіти какао ростуть безпосередньо з несучого стовбура і скелетних гілок, і вдають із себе невеликі, близько 1 см в діаметрі непримітні освіти білого, рожевого, жовтого або яскраво-червоного кольору, в залежності від різновиду рослини. Какао запилюються невеликими комахами мошками, схожими на москітів, але ними не є.

У віці чотирьох років дерево какао здатне виробляти фрукти, схожі на подовжені стручки. Середнє рослина здатна приносити до 70 таких плодів. Поверхня фрукта може володіти кольором від яскраво-жовтого до темно-фіолетового в залежності від сорту і ступеня зрілості. Фрукт какао дозріває за пів року, виростаючи до 35 см в довжину і 12 см в діаметрі. Кожен такий стручок має декілька часток, кожна з яких вміщує від 20 до 60 насіння - какао-бобів, розташованих навколо поздовжньої осі плода. Овальні насіння володіють довжиною до 2,5 см і покриті солодкої липкою їстівної білою м'якоттю.

Какао росте і процвітає на висотах до 300 метрів над рівнем моря в районах, де температура повітря тримається в межах 20 ° С - 28 ° С круглий рік. Оптимальними рівнями опадів, що сприяють хорошому плодоношення какао, вважаються 150 - 200 см, рівномірно розподілені протягом року. Також потрібно добре дренированная пориста грунт багата органікою. Слабка коренева система дерева, часто стає причиною загибелі посадок від сильних вітрів.

Через ризик епідемій хвороб і шкідників велика частина світового обсягу какао вирощується на невеликих приватних плантаціях з переважанням ручної праці фермерів. Однак, навіть при таких ізольованих охоронюваних посадках виробники какао досить часто втрачають від 30% до 100% дерев з різних причин.

Какао успішно вирощують в природних тропічних лісах низької щільності у вигляді агролесоводства, тим самим практикується економічне використання охоронюваних земель. При культивуванні дерев какао використовують розсаду з насіння і живцювання. Як попутних культур, що забезпечують тінь і захист від вітру для молодих дерев какао, вирощують банани, кокосові пальми, каучукові дерева. Залежно від погодних умов, стану ґрунту, сорти та інших факторів з одного гектара насаджень какао можна отримати від 100 до 3000 кг какао-бобів, середнім світовим рівнем вважається врожайність від 350 до 450 кг.

Какао ростуть у великій кількості різновидів, які умовно групують в три класи: форастеро, кріоліт і трінітаріо. Сорти форастеро займають більшу частину вирощуваних какао-бобів, використовуваних в харчовій промисловості. Різновиди кріоліті менш стійкі до хвороб, і тому рідше культивуються, хоча і володіють кращими харчовими якостями. До сортам трінітаріо відносять гібриди попередніх двох різновидів, боби яких застосовують при виробництві високоякісного темного шоколаду.

Рід рослин Теоброма включає інші види володіють їстівними насінням, зі схожими з какао-бобами властивостями. Подібні культури іноді вирощують поряд з какао і змішують їх насіння між собою. Це дозволяє фермерам трохи підвищувати обсяги кінцевої продукції, за рахунок кращої продуктивності і виживання рослин родинних какао. Однак, така продукція вже не буде 100% какао, але виявляти подібний фальсифікат шоколадні компанії не зацікавлені.

Завдяки неймовірній швидкості росту буде цікаво посадити кісточку авокадо і виростити дерево в домашніх умовах .

Розкажіть про це друзям:

Що ще почитати на сайті:

Як роблять шоколад
Протипоказання ананас і чим він може нашкодити?
Який смак і запах у гуави
Як їдять джекфрут і який він на смак

Всі відгуки, питання та коментарі надсилайте нам через:

Форму зворотнього зв'язку

Популярні статті: