Майже кожна людина, дивлячись на затягнуте хмарами сіре небо, мимоволі починає віддаватися похмурим думкам. Однак австрійські психіатри Бенджамін Вісоккі (Benjamin Vyssoki) і його колеги з Медичного університету Відня, вивчивши випадки 69 тисяч самогубств, що мали місце протягом 40 років (з 1970 по 2010 рік), і зіставивши їх з даними про погоду, що зберігаються в анналах метеорологічних станцій , виявили, що найбільше число самогубств спостерігається не взимку, а в перші дні весни *.

Це звучить тим більш дивно, що саме взимку, а не навесні відзначається найбільша поширеність випадків клінічної депресії. При цьому, як з'ясували вчені, важливі два періоди: на перші 10 днів весни припадає пік самогубств, однак після того, як число сонячних днів перевалить за двотижневий відрізок, суїцидальний ризик значно знижується і ще півтора місяці перебуває на мінімумі.

Намагаючись знайти відправну точку для пошуку пояснення дивних закономірностей, дослідники звернули увагу на сезонні зміни серотоніну - «гормону радості», що відповідає за стабільність настрою. Як відомо, механізм, який приводить людину до трагічного рішенням, пов'язаний з виробленням серотоніну - його недолік веде до клінічної депресії. Сонячне світло допомагає мозку запускати процеси вироблення в крові цієї речовини, а недолік сонця веде до зниження його рівня. До кінця затяжної зими рівень серотоніну може виявитися рекордно низьким - це посилює депресію і підвищує суїцидальні настрої.

Однак чому люди починають втілювати їх на практиці саме в перші дні весни, коли рівень серотоніну, здавалося б, повинен швидко вирівнятися? Вісоккі побачив пояснення в тому факті, що найчастіше серотонін діє подібно до багатьох антидепресантів - замість того, щоб вирівняти настрій, він першим ділом підвищує мотивацію і цілеспрямованість людини. Австрійські психіатри відзначають, що до того, як підвищення рівня серотоніну в крові призводить до гармонізації настрою людини, він викликає короткочасний період імпульсивності - саме в цей час нещасний може прийняти непоправне рішення. Після двох сонячних тижнів серотонін нарешті починає вирівнювати настрій, і «вікно», що сприяє суїцидальних настроїв, закривається.

Певну роль може відігравати і фізичне виснаження, яке гостро проявляється саме на початку весни, - до цього періоду в організмі можуть закінчуватися запаси багатьох вітамінів і мінеральних елементів, які допомагають йому нормально функціонувати. Втім, в розвинених країнах ця закономірність виражена не так явно - завдяки поліпшенню раціону харчування в умовах глобалізації економіки та більш наукового підходу до свого здоров'я. Іноді мінімізувати ризик виникнення клінічної депресії допомагає регулярне використання самих звичайних синтетичних вітамінів.

Ще один цікавий висновок, який дозволило зробити вивчення австрійськими психіатрами їх великого і невеселого матеріалу, - найбільший ризик самогубств протягом перших 10 днів весни спостерігається серед жінок, а найбільше зниження ризику після двох перших весняних тижнів - серед чоловіків. В цілому чоловіки здійснюють самогубства більш рівномірно, не звертаючи таку пильну увагу на погоду. Цю закономірність команді австрійських психіатрів пояснити поки не вдалося. Можливо, коливання серотоніну викликають у слабкої статі більш гостре імпульсивна поведінка, ніж у сильного, але з'ясувати, як і чому це відбувається, - завдання нового дослідження.

* B. Vyssoki et al. «Direct Effect of Sunshine on Suicide». JAMA Psychiatry, 2014 року, September 10. Epub