Гладіолус - це багаторічна рослина, яка відноситься до сімейства півникових. Свою назву він веде від латинського слова «gladius», що означає «меч». Швидше за все, цей епітет відноситься до листя рослини, які за формою нагадують меч, вийнятий з піхов.

У дикій природі зустрічаються близько 200 видів цієї квітки, що росте в Африці, Південної і Центральної Європи, Середньої Азії та Західного Сибіру. Поодинокі вертикальні стебла досягають у довжину від 50 сантиметрів до півтора метра. Мечовидні листя виростають до 80 сантиметрів. За розміром суцвіття гладіолуси розділені на п'ять груп: гігантські (20 сантиметрів в діаметрі), крупноцветковие, среднецветковие, мелкоцветковиє і мініатюрні (менше шести сантиметрів). Пелюстки бувають гладкими і з бахромою по краях. Забарвлення - найрізноманітніша: червона (сорти «Оскар», «Бронзовий вік», «Червона дама»), біла ( «Піраміда», «Весела вдова»), жовта ( «Ранкова пісня»), рожева ( «Рожеві щічки») , малинова ( «Лотос», «Симфонія»), бузкова ( «Алланте»), зелена ( «Лепрекон»), блакитнувата ( «Блакитна елегія»), а також темна пурпурно-фіолетова, коричнева або чорно-малинова.

Робота селекціонерів над гладіолусами ведеться з XIX століття, і зараз це одна з найбільш популярних культур, що вирощуються на зрізання. Зрізати їх краще рано вранці або пізно ввечері, в цей час у рослин більше вологи. Купуючи гладіолуси для подальшого їх продажу, зверніть увагу на те, щоб один нижній квітка була розкрита на кожному стеблі, а помятости і будь-які плями були відсутні. Це показник того, що квіти добре перенесли дорогу. Далі слід підрізати стебла і поставити рослини в воду, в контейнер з високими стінками, які підтримували б довгі стебла гладіолусів. Приміщення, де вони зберігаються, має бути світлим і провітрюваним. При правильному догляді ці квіти простоять у вазі близько десяти днів (при цьому будь-які засохлі частини треба відразу видаляти, в тому числі і відцвілі суцвіття).