Неподалік від площі Артема, в Саксаганському районі Кривого Рогу знаходиться природний феномен - Сланцеві скелі.

Вони тягнуться вздовж правого берега річки Саксагані між шахтами "Артем-1" і "Північна" на протязі 250 метрів і займають територію площею в чотири гектари. Якщо наблизитися до такої скелі і придивитися, то здається, що вона складається з цегли різного розміру і кольору. "Цегляна кладка" виходить із землі під кутом близько 45-30 °.

Деякі породи схожі на величезний листковий пиріг з пластин чорного кольору. За цей синьо-чорний колір сланці і назвали «аспідними» ( «аспид» в перекладі з грецького означає «змія»). Такі пластини раніше використовувалися як грифельні дошки і як покрівельний матеріал. Звідси і назва селища, що з'явився поруч, - Покровське.

Саксонський інженер Леон Штріппельман, запрошений Олександром Полем в 1873 році для геологічних досліджень на Криворіжжі, писав: «Річка Саксагань ... приводить нас на Покровську аспидну ломку ... Будинки, що лежать безпосередньо поблизу покладу, покриті аспідом покрівельником з Лейпцига ... Відкриті на даний час аспідні ломки в с. Покровське і в Дубовій балці представляють не тільки чудовий плитковий аспид, але і покрівельний, який добре колеться і відрізняється своїм хорошим зовнішнім виглядом і міцністю ... Покрівельний аспид Кривого Рогу, Покровського і Дубової має велике майбуття, яке здійсниться з улаштуванням шляхів сполучення і зробить не тільки рішучий вплив при різних спорудах, але, поєднуючи у собі дешевизну, безпеку і міцність, прокладе, нарешті, собі широку дорогу і стане дуже вигідним предметом торгівлі ».

Олександр Поль придбав у князя Кочубея цю ділянку землі і організував видобуток покрівельного гаспида. Аспідним сланцем були покриті будівлі на станціях Катерининської залізниці, з нього виготовляли підвіконня, дошки для столів в шкільних класах і їдальнях. З аспідного сланцю в 1930-х роках вперше в Радянському Союзі був одержаний пемзоподібний легкий матеріал на зразок сучасного керамзиту. За розповідями старожилів Катеринівка, в 1932-34 роках, коли будували Соцмісто, сланець йшов на закладку фундаменту шести будинків, що стояли уздовж ринку. Жителі селища Покровське споконвіку використовували сланець у господарських цілях - мостили їм виїмки на городах, які потім засипали землею; будували зі сланцю огорожі і сараї, покривали їм даху. У декількох кілометрах від Сланцевих скель, в районі селища Долгінцева, знайдена камера 2000-3000-річного поховання, стіни якої були обкладені величезними плитами аспідного сланцю. За часів Київської Русі, при князях Володимирі і Ярославі київські храми покривалися аспідним сланцем, ймовірно, з цих місць. Внизу біля річки, поруч з кар'єром знаходиться так звана «печера» - стара штольня, в якій колись видобували сланець.

У липні 2005 року я разом зі своїми учнями заміряла параметри цієї штольні: довжина - 28,5 метра, ширина - 3,2-3,4, висота проходу коливається від півметра при вході до 1,9 метра в середині штольні. За спогадами місцевих жителів, до цієї «печери» ще за радянських часів приїжджали дослідники-геологи з Московського державного університету і з Інституту дружби народів імені Патріса Лумумби. Скелі тоді були пам'ятником природи всесоюзного значення.

Неподалік від «печери» на скелях можна знайти рідкісні види рослин, наприклад ефедру з сімейства хвойникових. Ця рослина зовні нічим не примітна, здалеку вона схожа на пирій. Напевно, саме тому його не встигли винищити «любителі» природи. Ефедра охороняється в нашій області як рідкісний вид. Раніше вона використовувалася в народній та офіційній медицині. Отриманий з гілочок рослини алкалоїд ефедрин широко застосовувався при лікуванні ряду захворювань. У сучасній медицині використовується синтетичний ефедрин, тому не потрібно винищувати останні рослини. Трохи далі від «печери» можна побачити ще одну рідкісну рослину - папороть костянець північний. Це зникаючий вид, який потребує охорони. На Сланцевих скелях він росте лише в одному місці і в невеликій кількості.

Часто зустрічається на скелях добре всім відома декоративна рослина «заяча капуста» (молодило російське). Її товсті листки зібрані в розетку, схожу на соснову шишку або квітку жоржини. Ця рослина - живий барометр: перед настанням сирої погоди «шишка» закривається і стає маленьким грудочкою, а перед сухою і сонячною - розпускається.

Сланцеві скелі відомі ще і тим, що тут знаходиться так звана «Деконська петля». Це звивина річки Саксагань, яка починається від автомобільного моста і доходить до вулиці Філатова, де річка «впадає» в тунель під автодорогою Мудрьона - кільце Артема. Ця частина району називається Деконькою - народна назва частини колишнього селища Катеринівка. Тут в кінці ХІХ століття на лівому березі Саксагані утворилася економія панни Олени Михайлівни Деконській. По берегах річки росли в'язи і дикі плодові дерева, а також вікові дуби, стовбури яких не можна було обхопити руками. За радянських часів ці дерева винищили. Маєток поміщика знаходився на лівому березі, а на високому правому - прекрасна цегляна альтанка, з якої Деконська любила споглядати свої володіння. Обидва берега з'єднувалися дерев'яним мостом. Пізніше тут були побудовані мости на металевих тросах.

Е. М. Деконська була дружиною генерала, кандидата права Довгінцева, в честь якого і названий селище. Довгінцев любив горілку і азартні ігри. Дружині доводилося платити його карткові борги. Подружжя весь час сварилися, і в кінцевому підсумку розлучилися. Деконська придбала великий маєток - 2,2 тисячі десятин (24 тисячі гектарів). Щоб заселити цю землю, вона привезла з Пензенської губернії 30 селянських сімей, яких виміняла на собак. Ці люди і заклали село Катеринівка (нині житловий масив Артем). У 1903 році тут було 115 дворів і 595 жителів. Рудник в цьому місці діяв з початку 1890-х років і мав незначну потужність. Для запобігання затоплення кар'єру вирішили побудувати дамбу і прорити обвідний канал, який повинен був пройти по території, що належала господарю по прізвищу Буряк. Останній не дозволив цього і почав судовий процес. Рудопромисловці Копилов, Пастухов і Браїлівський теж не захотіли будувати дамбу. Навесні, в 1908 році, під час льодоходу на річці Саксагань була зруйнована дамба і затоплений Деконський кар'єр, а потім і кар'єри сусідів.

На правому березі Саксагані, там, де зараз селище шахти «Північна» Покровське, був маєток поміщиків Шмакових, який налічував 79 дворів з населенням в 568 душ. Коли в 1880-х роках в цьому місці знайшли залізну руду, почалося створення Шмаківської копальні, яку заснували в 1886-м. Спочатку тут діяв кар'єр, а потім вперше на Криворіжжі було покладено початок шахтному методу видобутку руди. На початку ХХ століття копальня входила в десятку найпотужніших підприємств регіону. За радянських часів це було рудоуправління імені Карла Лібкнехта, зараз тут знаходиться шахта «Сім'я». Шмакови здобували не тільки залізну руду, а й аспідні сланці, які на той час були цінним покрівельним матеріалом. В кінці сучасної вулиці Упита знаходилося кілька сланцевих кар'єрів. На сьогодні залишився один, та й той засипаний побутовим сміттям. Поміщики Шмакови, піклуючись про своїх робітників, побудували 14 будинків для сімей і казарми для самотніх. У будівлях були кухні, їдальні і душ (замість лазні). Неподалік від рудника, на протилежній від залізниці стороні, серед тінистих дерев розташовувалися будинки службовців, готель для приїжджих і добре обладнана лікарня на 22 ліжка. У лікарні працювали один лікар і два фельдшери. На руднику був клуб, духовий оркестр, читальня з газетами і журналами.

Поміщиця Шмакова для дітей селян і робітників відкрила школу з дворічним навчанням. Вона була доброю приятелькою і сусідкою поміщиці Деконській і порадила їй почати на своїй землі розробку і видобуток руди. Деконська вирішила купити або виміняти на землю з селянами ділянку (нині в районі сучасної шахти «Північна»). Запросила інженера, найняла землекопів, і почалася розробка кар'єру. Про це дізнався пан Галковських і переманив до себе інженера, підкупивши його 500 рублями, щоб той сказав Деконській про відсутність в цих місцях залізної руди. Інженер виїхав з Кривого Рогу, а Деконський обдурили. І вже за радянських часів тут знайшли багаті поклади залізної руди. Цей кар'єр існує і зараз (Кіровський кар'єр, між шахтами «Артем» і «Північна»).

Ось скільки цікавих фактів і історій пов'язано зі Сланцевими аспідними скелями ...

Вікторія ТРОТНЕР
викладач

http://www.exp21.com.ua/rus/notes/74-10.htm